黎族树皮衣是服装界的活化石

黎族树皮衣是一种非常古老的由树皮制成的服饰，它具有非常重要的历史价值，被誉为“服装活化石”。海南岛的黎族树皮衣距今已有3000多年的历史，它是由海南黎族先民用楮树等树皮经过繁琐的工序手工制成，主要用于遮羞、保暖，海南黎族树皮衣主要分布在中南部黎族集聚区。

树皮衣的历史非常悠久，据古代典籍记载，至少在3000年以前海南岛便出现了树皮衣。由晋人裴洲《东观汉记》一书可知，汉代已有用树皮布做冠的`记载，当时边疆少数民族还以树皮布制衣裳、被褥。古代文献中所称的楮冠、谷布衣，就是用树皮制成的衣冠产品。由于树皮布本身容易腐烂，难以作为历史证据久远留存，唯有制作树皮布的工具之一——石拍被遗留了下来。

宋代《太平寰宇记》、元代《文献通考》和清代《黎歧纪闻》等书籍中，均有海南黎族“绩木皮为布”的记载。据清代琼州定安县知县张庆长（1752-1755在任）《黎岐纪闻》载：“生黎隆冬时取树皮捶软，用以蔽体，夜间即以代被。其树名加布皮，黎产也”。而且在今天的白沙、昌江、陵水、保亭等县博物馆均收藏有树皮布。

海南岛的黎族先民在掌握了棉纺织技术后，树皮布技术并未完全让位于麻、棉制品，依然有人用楮树皮制作垫单、衣服、腰带等生活用品。这主要是因为树皮原料丰富且易采集，黎族对其技艺已相当娴熟，而成品又十分耐用。

随着经济的发展，树皮布渐渐远离黎族人的生活。专家认为，大概到明代，海南沿海地区已经不再使用树皮布；中部黎区则大约使用到清代以后。至今，一些偏僻黎村仍有老人知道树皮布的制作方法。

树皮衣的制作有一套很繁琐的工序，包括扒树皮、修整、将树皮放在水中浸泡脱胶、漂洗、晒干、拍打成片状和缝制。然后人们利用加工好的树皮布剪裁缝制帽子、枕头、被子、上衣、裙子、兜卵布、口袋等生活用品。尽管这一技艺分为若干工序，但所用工具并不多，其中以锤打工具最为重要，石拍是制作树皮布的器具之一，也是树皮布文化的标志。

在当地，树皮衣有两种用途和制作方法：一种是纯粹的树皮衣，即：将制作树皮衣的树皮从树上剥下来，经过敲打、浸泡、晒干等工序，缝成一块可以遮羞的树皮布；一种是将树皮的最外面的表皮去掉，取里层的树皮，经过一整套制作树皮布的工序后，然后巧妙地取其纤维，纺成线，织成衣服或被子。